Vuoden 2017/18 kauden loppu Ranskassa oli jännittävä Marseillelle. Eteläiset pääsivät Europa-liigan finaaliin, joka tapahtui kaikkialla, mutta Lyonin kotiseudulla. Fanit tulivat stadionille ja viivyttivät laulun: “Jean-Michel Ola, me räjäytämme talosi.” Se oli ketjureaktion alku. Pian, jäljittelijät ilmestyivät kaikkialla maassa tukemalla Provençalisteja ja niitä, jotka eivät pitäneet Olaa.
Ulkomaalaiset saattavat ajatella, että levottomuudet ja anarkia tulevat, mutta jopa Jean-Michel Ola oli ylpeämpi kuin peloissaan. Se oli hänen nimensä, joka liittyi “Lioniin” ja kaikkeen, mitä hän henkilökohtasi. Kesän alkamisen jälkeen klubin omistaja ja presidentti eivät voineet piilottaa hymyilemään: Marcel menetti lopullisen, ja Lyon saavutti yhdeksän voittoa peräkkäin, mikä mahdollisti aristokraattien nousta Mestarien liigan vyöhykkeelle siirtämällä Marcelin siitä. Kaikki meni suunnitelmien mukaan.
***
Jean-Michel Ola tunnetaan kaikille lionilaisille ja ranskalaiselle jalkapallolle yleensä. Hän on toiminut klubin puheenjohtajana vuodesta 1987. Se on sama klubin kiinteä ominaisuus kuin sen värit tai tunnus.
Suuri liikemies, loistava presidentti ja “Lionin” sydän. Kuka on Jean-Michel Ola?
”Hänen nimensä on tullut kotitalouden nimi. Hän teki klubista jotain muuta kuin pelkkä jalkapallojoukkue. Tämä on kulttuuri, se on laatumerkki, ”sanoi valmentaja Bruno Genesio, OLTV.
22. maaliskuuta Ola kääntyi 70-vuotiaaksi. On aika arvioida yhden Ranskan jalkapallon historian menestyksekkäimmistä johtajista. Samalla on välttämätöntä puhua paitsi aikaisemmista saavutuksista myös siitä, mitä odottaa edelleen. Hänellä on vielä aikaa – Ola itse myönsi, että hän ajatteli eläkkeelle 75 vuotta. Mutta ensin sinun täytyy saavuttaa päätehtävä – voittaa Mestarien liigan.
Ranskan jalkapallossa presidentin rooli on hyvin tärkeä: useat velvollisuudet kuuluvat hänen harteilleen, tärkeimmistä päätöksistä hiukan pieniin.