Mutta ei vain valmentaja ansaitse kiitosta: monet klubin pelaajat tulivat tunnetuksi koko maailmalle ja jatkoivat matkansa suurikokoisina. Heistä ovat “Chelsea” Diego Costa ja Thibault Cortua tähdet. Muut – Filipe Luis, Antoine Grismann, Koke ja Juanfran – tunnettiin koko Euroopassa ja kutsuttiin joukkueiksi. Joukkue pystyy sopeutumaan, ja menettämisen jälkeen upea belgialainen maalivahti löysi heti hänet korvaavaksi Jan Cloudin edessä. Mutta yksi tämän tiimin tärkeimmistä toimijoista, Gaby, jostain syystä jää jalkapalloyhteisön huomiotta.
Gaby syntyi Madridissa vuonna 1983. Jo pitkään se ei ollut kiinnostunut jalkapallosta, mutta lopulta hän päätti silti mennä nuorten “San Eladio”, jossa hän nopeasti tunnusti lahjakkaimmat Maltz. Pian Gaby suosikki joukkue “Atletico” jo kutsui häntä hänelle. Ja yhdessä sen kanssa, kuten he sanoivat, oli toisen suuren Madridin klubin edustajia. Mutta Gabriel Fernandez Arenas kasvoi kaupungin punaisella ja valkoisella osuudella, joten valinta oli ilmeinen.
Huolimatta siitä, että Gaby oli nuorten joukkue, “Atletico”, hänen lahjakkuus ei ollut niin ilmeinen kuin toiset, ja ainoastaan 19 vuotta hän oli varaukseen. Pari vuodenaikaa joutui kasvattamaan toisessa joukkueessa – huolimatta soituksesta Espanjan nuorisotiimiin, joka oli toiseksi sijaluvulla World Cup 2003 – 20 vuotta.
Gaby oli erinomainen jalkapalloilija – ei ollut kysymyksiä. Mutta johto oli vakaasti vakuuttunut siitä, ettei hän noudattanut sitä. Vuonna 2004, 21-vuotias Gaby menetti lopulta kärsivällisyyttä, ja kun hän oli tarjonnut vuokraa vain yrittää esimerkkejä “Getafe”, hän oli vain liian onnellinen tilanteen muuttamiseksi.
Se oli oikea päätös: debyyttinsä kausi uuden joukkueen Gabi vietti suuren, heti tulossa tärkein, ja päättyy uuden tiimin kanssa kauden 13. asennossa, vain kolme pistettä pois “patja”, joka sijoittui 11. sijalla. “Vicente Calderon” tuli pelaajalle, jolla oli 32 outtia kentällä, ja asenne häntä kohtaan muuttui radikaalisti.
Se oli epäonnistunut kausi, jonka seurauksena César Ferrando lähetettiin eroamaan. Hänen seuraajansa Carlos Bianchi ymmärsi täysin, että Gaby sopisi täydellisesti joukkueeseen. Hänen kokemuksensa “Boca Juniors” hän helposti tunnistaa lahjakkaan keskikenttäpelaaja. Kun Getafessa todettiin, että hän osaa yhdistää puolustuksen ja hyökkäyksen, Gaby vihdoin päätyi joukkueeseen.
Seuraavien kahden vuoden aikana Gaby tuli kentälle 52 kertaa, tuloksena vahvuus keskikentällä, jolle joukkue puuttui niin paljon. Valitettavasti Bianchi ei vastannut kaikkia ongelmia ja hylätty pian. Hänen seuraajansa oli Pepe Murcia, reservi valmentaja, joka tiesi Gaby hyvin. Hänen johdollaan espanja jatkoi tasaisesti kentällä. Kun toinen mentori tuli – Javier Aguirre “Osasunasta” – kukaan ei voinut kiistää Gabrielin auktoriteettia. Joka tapauksessa se tuntui aluksi.